‘악녀(2017)’는 정병길 감독이 연출하고 김옥빈이 주연을 맡은 여성 중심의 액션 영화로, 한국 영화에서 보기 드문 ‘여성 킬러’를 전면에 내세운 작품이다. 영화는 주인공 숙희가 어린 시절부터 킬러로 길러지고, 조직의 명령에 따라 살인을 저지르다 배신과 음모 속에서 진실을 알게 되며 벌어지는 복수극을 중심으로 전개된다. 오프닝부터 1인칭 슈팅 게임을 연상케 하는 파격적인 카메라 워크로 시작되는 이 영화는, 비주얼적으로 화려하고 기술적으로 정교하며, 동시에 감정적으로도 고통과 복수를 오가는 복합적 서사를 지닌다. ‘악녀’는 단순한 복수극이 아니다. 이 영화는 여성의 분노, 억압된 감정, 기만당한 삶, 그리고 ‘주체로서의 여성’이 자신의 존재를 어떻게 되찾아 가는지를 고통스럽게 그려내며, 장르 영화의 경계를 넘나든다. 이는 단지 액션의 카타르시스를 제공하는 것을 넘어, 여성의 서사를 시각적으로 해방시키는 시도이며, 한국 액션 영화의 기술적 진보를 알리는 신호탄이기도 하다.
서사 중심의 여성 킬러: 복수와 존재의 양면성
‘악녀’의 가장 중심적인 주제는 복수다. 그러나 그 복수는 단순히 사랑하는 사람을 잃은 개인의 분노나 정의 실현의 차원을 넘어서, 주체로서 존재하지 못했던 인물의 자아 회복의 여정을 포함한다. 영화 속 숙희는 소녀 시절, 아버지를 죽인 남자에게 복수를 다짐하고, 이후 또 다른 복수심을 가진 남성에 의해 길러진다. 그녀는 자신의 감정과 목적이 아니라 타인의 목표를 위해 ‘복수하는 도구’로 살아간다. 이는 영화가 초반부터 끊임없이 제기하는 아이러니다. 킬러로서의 삶, 그 화려한 액션과 살인의 기술은 그녀 스스로가 원한 것이 아니라, 타인에 의해 주어진 삶이라는 점에서 복수는 역설적으로 또 다른 억압의 반복이 된다. 영화는 이러한 인물의 정체성을 ‘복수’와 ‘사랑’이라는 양극단의 감정 속에서 표현한다. 숙희는 사랑했던 남자 현수를 잃고, 그 배후에 있는 조직과 남성들에 의해 반복적으로 배신당한다. 결국 그녀가 폭력으로 대응하는 방식은, 단순한 액션 장르의 전형성을 따르는 것이 아니라, 자신의 주체성을 되찾기 위한 절규이자 외침이다. 이는 ‘여성 킬러’라는 캐릭터가 단순히 남성적 캐릭터의 대체물이 아닌, 여성 특유의 서사적 층위를 가진 독립적인 존재임을 보여준다. 특히 영화는 플래시백과 현재 시점의 교차 편집을 활용해, 숙희가 왜 그런 선택을 할 수밖에 없었는지를 관객에게 설득력 있게 전달한다. 기억을 조작당하고, 감정을 이용당하며, 삶의 방향마저 조종당한 인물이 결국 주체로서 깨어나기 위해 택한 방식이 바로 극단적 복수라는 점에서, 이 영화의 복수는 감정의 결과이자 존재의 증명이다. 이는 ‘복수’라는 익숙한 서사를 전혀 다른 감정선으로 변주한 시도이며, 관객으로 하여금 그녀의 선택을 단순한 폭력이 아닌 ‘자기 선언’으로 받아들이게 만든다. ‘악녀’는 여성 주인공이 타인의 욕망을 수행하는 오브제에서 벗어나, 자기 서사의 중심에 서는 인물로 전환되는 과정을 그린다. 이는 장르적 쾌감과 동시에 서사적 완결성을 모두 충족시키는 매우 드문 사례다. 특히 숙희의 캐릭터는 ‘아름다운 여성 킬러’라는 시각적 전형성을 활용하면서도, 그 안에 복잡한 정체성, 감정, 상처를 내포하고 있어 단순히 소비되는 캐릭터가 아닌, 서사의 동력으로 기능한다. 결국 ‘악녀’는 복수를 그리되, 그 복수가 인물의 주체성과 존재론적 각성을 포함한다는 점에서, 기존의 남성 중심 복수극과는 분명히 구별되는 작품이라 할 수 있다.
한국형 여성 액션 장르의 기술적 진화
‘악녀’는 스토리 측면에서도 인상 깊지만, 기술적인 측면에서 한국 액션 영화의 진화를 보여주는 대표적인 작품이기도 하다. 특히 이 영화는 1인칭 시점 촬영, 롱테이크, 드론 촬영, 고난도의 와이어 액션 등을 적극적으로 활용하여 한국 영화에서 보기 드문 시각적 실험을 선보인다. 이러한 시도는 단순히 기술의 과시가 아니라, 주인공 숙희의 주관적인 감정과 경험을 직접적으로 관객에게 체험하게 만드는 장치로 작용한다. 영화의 시작부터 관객은 주인공의 시점으로 액션을 경험한다. 마치 FPS 게임과 같은 시점에서, 숙희는 수십 명의 적을 처치하고, 피로 뒤덮인 공간을 질주한다. 이 장면은 단지 시선을 사로잡는 오프닝 시퀀스가 아니라, 숙희의 내면을 대변하는 장면이다. 피를 흘리며 살아온 숙희의 삶, 그리고 그 폭력의 한가운데서 자아를 잃어버린 존재로서의 혼란은, 1인칭 액션 시퀀스를 통해 관객에게 감각적으로 전달된다. 이는 단순한 몰입감의 문제가 아니라, 주체의 감정을 시청각적으로 공유하는 방식이다. 더불어 영화 중후반에 등장하는 오토바이 추격씬, 빌딩 옥상에서 벌어지는 와이어 액션, 복도에서의 롱테이크 전투 장면 등은 국내 액션 영화의 기술적 한계를 한 단계 끌어올린 시도로 평가받는다. 특히 액션 안무와 촬영, 편집이 긴밀하게 결합된 이 시퀀스들은 단순히 빠르고 강렬한 액션을 보여주는 것이 아니라, 주인공의 감정 변화와 내적 결단을 따라간다는 점에서 내러티브와 밀착된 액션이다. 이는 단순히 '보여주기 위한 액션'이 아니라, '이야기를 하는 액션'이라는 개념에 가깝다. 김옥빈의 액션 소화 능력도 눈여겨볼 만하다. 대부분의 액션을 대역 없이 소화한 그녀의 연기는 단순히 ‘여성 배우가 액션을 했다’는 차원을 넘어서, 인물의 감정과 기술이 일치하는 강도 높은 퍼포먼스를 완성시켰다. 이는 남성 배우 중심의 액션 장르에서, 여성 배우가 중심이 될 수 있다는 가능성을 증명한 사례이며, 더 많은 여성 중심 액션 영화 제작의 기반이 되었다. 또한 ‘악녀’는 사운드 디자인, 음악, 미장센에서도 섬세한 미적 감각을 보여준다. 어두운 조명, 대조적인 색감, 절제된 배경 음악은 액션의 몰입도를 높이는 동시에, 인물의 내면을 강조하는 데 효과적이다. 특히 액션 중에 삽입되는 클래식 음악과 정적인 이미지들은 폭력과 아름다움이 공존하는 ‘미적 폭력성’을 형성하며, 관객에게 이질적이면서도 매혹적인 체험을 선사한다. 이러한 기술적 성취는 ‘악녀’가 단순히 여성 킬러의 활극이 아닌, 한국 액션 영화의 미학적 성장을 보여주는 작품임을 시사한다. 동시에 이는 앞으로의 한국 액션 영화가 나아갈 방향성, 즉 시각적 실험과 서사적 깊이가 결합된 ‘장르 혼합형 액션 영화’의 가능성을 열어준 선례로도 평가할 수 있다.
‘악녀’의 시선으로 재해석된 감정의 서사
‘악녀’는 액션 영화이면서도, 깊이 있는 감정 서사를 동반하는 작품이다. 이는 단지 복수나 분노, 사랑의 감정이 서사의 장식 요소로 등장하는 것이 아니라, 이야기의 구조와 결말까지 좌우하는 결정적 요소로 기능한다. 숙희의 서사는 결국 그녀가 누구였는가, 그녀가 무엇을 느꼈는가를 통해 완성되며, 영화는 이 감정의 흐름을 액션 못지않게 중요하게 다룬다. 숙희의 감정은 영화 내내 억눌려 있고, 때로는 조작당하며, 다른 사람의 감정에 의해 좌우되기도 한다. 그녀는 조직에 의해 키워졌고, 진실을 모르고 사랑하게 되었고, 아이를 낳아도 그 감정을 제대로 누릴 수 없었다. 그녀가 느끼는 감정은 고통, 상실, 죄책감, 분노, 슬픔이 뒤엉켜 있으며, 이는 단순한 희생자나 피해자의 감정이 아닌, 복잡하게 얽힌 인간의 내면이다. ‘악녀’는 이러한 감정을 시각화하고, 액션 속에 녹여냄으로써 감정과 폭력의 경계를 허문다. 영화는 특히 ‘모성’이라는 감정을 주목한다. 숙희는 출산 후에도 정상적인 엄마의 삶을 살지 못하며, 조직은 그녀의 아이마저 이용하고 통제한다. 이 과정은 모성이라는 감정조차 도구화되고 착취당할 수 있다는 현실을 상징적으로 보여준다. 그럼에도 불구하고 숙희는 아이에 대한 감정을 끝까지 잃지 않으며, 결국 마지막 선택 역시 자신이 사랑했던 사람과 아이를 위해 감정을 선택하는 방식으로 마무리된다. 이는 냉혹한 킬러로서의 숙희가 아니라, 감정의 주체로서 자신을 증명하는 장면이다. 또한 영화는 사랑과 배신의 감정선을 매우 섬세하게 구축한다. 숙희가 사랑했던 인물이 실은 조직의 감시자였다는 사실, 그리고 그 역시 숙희에게 진심이었을지 모른다는 감정의 모호성은, 단순히 선악 구도를 넘어서 인간 관계의 복잡함을 드러낸다. 이 애매한 감정선은 관객에게 ‘누가 진짜 나쁜 사람인가’, ‘누가 더 잔인한가’를 묻게 만들며, 영화의 도덕적 구도를 흐리게 만든다. 이 점에서 ‘악녀’는 복수극이면서도 윤리극이며, 액션 영화이면서도 멜로 드라마적인 면모를 지닌 복합장르다. 숙희의 마지막 표정은 공허하지만 단호하다. 더 이상 감정에 휘둘리지 않으며, 타인의 조작에 흔들리지 않는다. 그녀는 이제 스스로 선택하는 인물이 되었고, 그 선택이 폭력일지라도 그것은 외부의 명령이 아닌 내면의 결정이다. 이는 감정의 서사를 ‘여성 킬러’라는 외형적 캐릭터 안에 내면화시키는 매우 독창적인 시도이며, 동시에 기존 액션 장르에서 소외되었던 감정의 다층성을 복원하는 작업이기도 하다. 결국 ‘악녀’는 감정을 말하지 않고 보여주는 영화다. 대사보다는 표정, 액션보다는 침묵, 폭력보다는 감정의 밀도가 이야기의 무게를 지배한다. 이러한 감정의 서사는 단지 여성 주인공이기 때문에 가능했던 것이 아니라, 감정이라는 서사를 영화의 중심에 두려는 감독의 의지가 있었기 때문에 가능했던 것이다. 이 점에서 ‘악녀’는 감정 서사의 복권이자, 그 감정이 어떻게 장르적 쾌감과 함께할 수 있는지를 보여주는 중요한 사례다.
‘악녀(2017)’는 여성 액션이라는 장르적 틀을 통해 복수, 감정, 정체성, 기술의 진화를 동시에 담아낸 작품이다. 이 영화는 단지 ‘여자가 싸운다’는 설정을 넘어, ‘왜 싸우는가’, ‘어떻게 싸우는가’, 그리고 ‘그 싸움의 끝에 무엇이 남는가’를 질문하게 만든다. 이는 여성 캐릭터가 단순히 장르 내 소비되는 존재가 아니라, 장르를 이끄는 서사의 주체로 자리할 수 있음을 증명한 작품이며, 한국 영화의 기술적, 미학적 성장을 함께 보여주는 성취다.