돈이 있으면 법도 피해 갈 수 있는 세상. 영화 베테랑 2015는 그 불편한 현실에 정면으로 맞서는 베테랑 형사의 이야기를 통쾌하게 풀어낸 작품이다.
갑질과 불법을 일삼는 재벌, 법망을 피해 가는 권력
서도철(황정민)은 베테랑 형사다. 그의 앞에 나타난 조태오(유아인)는 폭행과 갑질, 불법 행위를 일삼으면서도 돈과 권력으로 법망을 유유히 피해 가는 재벌 2세다. 이 두 인물의 충돌이 영화의 핵심 구조를 이룬다. 권선징악과 형사 정의 구현이라는 구조가 이 영화의 뼈대라고 생각한다.
영화를 보면서 자연스럽게 드는 생각이 있다. 왜 우리나라는 잘 사는 사람들이 법을 가지고 놀고 위에서 군림하려 들고 법을 지키려 하지 않는가 하는 질문이다. 물론 다 그런 것은 아니고 일부 사람들 때문에 씌워진 프레임이지만, 그런 영화가 인기를 끄는 이유는 현실에서 충분히 공감되는 요소가 있기 때문이라고 생각한다. 대한민국에서 바르게 살려면 법을 잘 지키고 선량하게 살아야 된다는 교훈이 영화 안에 자연스럽게 녹아있고, 나쁜 짓의 끝은 반드시 일망타진된다는 결말이 관객들에게 카타르시스를 준다. 1341만 명이라는 관객 수가 그 공감대의 크기를 정확하게 반영한다고 생각한다.
유아인, 사이코패스 재벌을 완성하다
베테랑 2015에서 가장 강렬하게 기억에 남는 건 조태오 역의 유아인이라고 생각한다. 사이코패스적인 재벌 2세 캐릭터를 이렇게 완벽하게 소화해낼 수 있다는 걸 이 영화를 보기 전까지는 몰랐다. 유아인의 명연기에 모두가 놀랐다는 반응이 과장이 아니라는 걸 영화를 보는 내내 느낀다. 분노를 터뜨리는 장면, 냉소적으로 법망을 비웃는 장면, 자신의 권력을 당연하게 여기는 장면들이 모두 설득력 있게 그려진다.
조태오라는 캐릭터가 단순한 악당으로 소비되지 않고 현실에 실제로 존재할 것 같은 인물로 느껴지는 이유는 유아인의 연기가 그 디테일을 살려냈기 때문이라고 생각한다. 돈과 권력을 가진 사람이 법 위에 군림하려는 모습, 자신이 잘못됐다는 걸 인정하지 않는 태도가 너무나 현실적으로 다가온다. 황정민의 서도철과 유아인의 조태오가 맞붙는 장면들은 두 배우의 연기 에너지가 충돌하면서 만들어지는 긴장감이 압도적이다. 베테랑 형사와 무소불위의 재벌이라는 구도가 이 영화의 핵심 갈등을 완성시킨다.
1341만 관객, 권선징악이 통쾌한 이유
베테랑 2015가 1341만 명이라는 압도적인 관객 수를 기록한 이유는 단순히 재미있는 액션 영화여서가 아니라고 생각한다. 현실에서 돈과 권력 앞에 법이 제대로 작동하지 않는다는 불만이 쌓인 관객들이 스크린 위에서 서도철이 조태오를 끝까지 추적하고 정의를 구현하는 모습에서 강한 카타르시스를 느꼈기 때문이라고 생각한다. 현실에서는 이루어지기 어려운 정의가 영화 안에서만큼은 명쾌하게 실현되는 구조가 관객의 마음을 강하게 자극했다.
범죄 액션 코미디라는 장르 조합도 이 영화의 흥행 요소 중 하나라고 생각한다. 무겁고 진지한 정의 구현의 이야기이면서도 황정민 특유의 유머와 팀원들의 케미가 영화 곳곳에서 웃음을 만들어낸다. 긴장감과 웃음이 교차하면서 2시간이 넘는 러닝타임이 전혀 지루하지 않게 흘러간다. 나쁜 짓의 끝은 반드시 일망타진된다는 메시지가 범죄도시 시리즈와 비슷한 공식으로 관객의 마음을 끌어당긴다. 베테랑 형사의 정의가 어떻게 실현되는지, 조태오의 끝이 어디서 마무리되는지는 직접 확인해 보길 바란다.
스트리밍 안내 — 글 작성 시점 기준 넷플릭스, 왓챠에서 감상 가능하다.
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