가난한 동네 출신 소년이 검사가 됐다. 그리고 법 위에 군림하는 세계를 발견했다. 영화 더 킹 2017은 검사라는 권력을 통해 욕망과 타락의 과정을 그려낸 범죄 드라마로 한국 사회의 권력 구조를 정면으로 다룬 작품이다.
권력을 향한 욕망, 그리고 법 위에 군림하는 세계
가난한 집안에서 자란 태수(조인성)는 어릴 적 동네 형사들의 위세를 보며 권력에 대한 욕망을 품게 된다. 검사라는 목표를 향해 달려간 그는 결국 목표를 이루지만 현실의 검사 세계는 TV에서 보던 정의의 수호자와는 달랐다. 권력의 정점에 선 검사 한강식(정우성)을 만나면서 법 위에 군림하는 또 다른 세계에 발을 들이게 된다.
한강식이라는 인물과의 만남이 이 영화의 방향을 완전히 바꾸는 전환점이라고 생각한다. 정의를 구현하기 위해 검사가 됐던 태수가 그 검사라는 자리 자체가 만들어내는 권력의 구조에 흡수되는 과정이 이 영화의 핵심 서사다. 권력은 이용하는 것이 아니라 권력 자체가 사람을 이용한다는 걸 이 영화가 보여준다고 느낀다. 법을 다루는 사람들이 법 위에 군림한다는 설정이 현실을 반영한 풍자로 읽히면서 이 영화의 메시지가 스크린을 넘어 현실로 이어진다고 생각한다.
돈과 권력과 정치가 얽힌 세계에서 태수가 점점 성공의 정점에 오르는 과정이 이 영화의 전반부를 이끈다. 화려하고 과감한 연출로 그 세계의 실체를 보여주는 방식이 한재림 감독의 색깔을 담아낸다고 느낀다. 연출과 연기가 인상적이라는 반응, 현실 풍자가 흥미롭다는 평가가 이 영화의 방향성이 잘 전달됐다는 걸 보여준다고 생각한다.
조인성의 변화와 정우성의 존재감, 두 배우가 영화를 이끈다
더 킹 2017에서 가장 인상적인 부분은 조인성이 보여주는 캐릭터의 변화 과정이라고 생각한다. 가난을 벗어나고 싶었던 소년이 권력을 얻기 위해 점점 타락해 가는 과정을 조인성이 단계별로 설득력 있게 표현해 낸다. 처음엔 순수한 욕망을 가진 인물이 권력의 논리에 흡수되면서 자신도 모르게 변해가는 그 과정이 이 영화에서 조인성이 보여주는 연기의 핵심이라고 느낀다. 결국 자신의 선택의 결과를 마주하는 순간에 쌓아온 감정들이 터지는 방식이 영화의 감정적 클라이막스를 만들어낸다고 생각한다.
정우성이 연기하는 한강식은 시스템 자체를 상징하는 존재라고 생각한다. 냉혹하고 계산적인 권력의 정점에 선 검사로서 등장하는 순간마다 분위기가 달라진다. 정우성이 가진 카리스마가 한강식이라는 캐릭터의 위압감과 맞아떨어지면서 이 영화의 권력 세계가 얼마나 견고하고 유혹적인지를 시각적으로 전달한다. 배성우의 양동철은 태수의 친구이자 형사로 현실적인 시선으로 사건을 바라보는 역할을 하면서 정의와 현실의 균형을 담당한다.
단점도 분명하다. 러닝타임이 부담스럽다는 의견, 전개가 다소 복잡하다는 평가, 무거운 분위기가 지속된다는 점이 실제 관람 후기에서 꾸준히 나왔다. 길고 복잡하다는 의견도 있다는 반응이 이 영화를 가볍게 즐기기 어렵다는 성격을 보여준다. 메시지가 명확하고 강렬하지만 그 메시지를 전달하는 방식이 134분이라는 러닝타임 전체를 촘촘하게 채우면서 취향에 따라 다르게 소비된다고 느낀다.
532만 관객, 권력 비판 드라마가 대중과 만나다
더 킹 2017은 약 532만 명의 관객을 동원했다. 공조와 같은 날 개봉해 치열한 설 연휴 경쟁을 펼쳤음에도 500만을 넘긴 성과는 이 영화가 가진 메시지와 배우들에 대한 신뢰가 관객을 끌어당겼다는 걸 보여준다고 생각한다. 강렬한 메시지와 배우들의 연기력, 현실적인 권력 묘사라는 장점이 흥행의 기반이 됐다고 느낀다.
법 위에 군림하는 세계의 실체, 그리고 그 세계 안에서 태수가 어떤 선택을 하고 결국 어떤 대가를 치르는지는 직접 확인해보길 바란다.
더 킹 2017은 검사라는 권력을 통해 한국 사회의 권력 구조를 정면으로 다룬 범죄 드라마다. 조인성과 정우성이라는 두 배우의 연기와 현실 풍자라는 메시지가 결합된 이 영화는 권력이란 무엇인가라는 질문을 오래 남기는 작품이라고 생각한다.
영화 정보
개봉일 : 2017년 1월 18일
감독 : 한재림
장르 : 범죄 / 드라마
러닝타임 : 134분
주연 : 조인성, 정우성, 배성우, 김아중
누적 관객수 : 약 532만 명
등급 : 청소년 관람불가
수상 : 제37회 한국영화평론가협회상 2017 남우주연상 (조인성) 외
정보 출처 : 다음영화, 위키백과, 나무위키
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